在古文《三峡》中，有这样一句话：“绝巘多生怪柏”。你能尝试在评论区打出“巘”这个字吗？在日常生活中，你是不是也经常遇到这样的情况——很多字明明见过，却怎么也打不出来？你可能无法想象，就在50多年前，计算机能轻松打出所有英文，却连一个汉字都无法处理，汉字的数字化生存一度陷入绝境。
那么这一切到底是被谁、又是怎样改变的呢？一切还要从半个世纪前的技术困境说起。
计算机时代，汉字面临被淘汰危机
1946年，世界第一台计算机诞生，最初它仅用于复杂计算，随着晶体管和集成电路的飞速发展，商用计算机逐渐普及，走进各行各业。
1967年，美国信息交换标准码问世，从此计算机之间得以实现信息互通，但这套由美国研发的标准码，仅能处理西文，完全不具备处理其他文字的能力。
为了解决汉字录入计算机的难题，当时的IBM、Foton等知名企业，投入上百万人力、数千万美元，研发出卡德维尔汉字打字机、福建式汉字打字机等设备，可这些尝试最终都收效甚微，无法实现规模化应用。
于是，业内得出了一个令人绝望的结论：要么不用汉字，要么不用电脑。
这一结论传到国内后，关于汉字数字化的争论愈演愈烈，两种极端观点轮番上阵。
一种是重提百年前的“废除汉字论”，主张改用拼音文字；另一种则更为激进，建议将官方语言改为英语，在书面语中彻底放弃中文。
很显然，这两种方案无论实施哪一种，承载着千年文明的中文世界，在如今的互联网时代都将不复存在。
就在汉字濒临被淘汰的关键时刻，一个名不见经传的小研究员站了出来，声称自己找到了汉字进入计算机的破解之法，他就是王选。
王选的为汉字开辟生路
为什么当时计算机录入汉字被认为是不可能完成的事？
普通计算机的显示画面，每一个点都对应一个二进制信息，没有笔画的地方记为0，有笔画的地方记为1。
以常用的五号字为例，大约需要100×100，也就是1万个方格的点阵来呈现；而大号字体则需要1000×1000，即100万个方格。
这样算下来，仅常用汉字的不同字体、不同字号，总信息量就要达到数千兆，而当时最大容量的计算机也只有64KB，这样的存储要求在当时根本无法实现。
1974年，国家启动“748工程”，专门攻关汉字信息处理系统难题。
1976年，该工程向研发组提出一道测试题，给出11个字形由简到繁的汉字，要求检测不同技术框架下汉字的压缩率与复原质量——一旦压缩不当，汉字缩小会出现笔画中断，放大则会出现马赛克，这成为当时所有研发团队的拦路虎。
王选的思路却独辟蹊径：既然汉字是由撇、捺、横、竖等笔画组成，为何不采用“轮廓结合参数”的方式分开处理？
对于撇、捺、点、钩等不规则笔画，只需选取合适的关键点，就能确定其形状和位置；对于横、竖、折等规则笔画，则通过长度、宽度、笔锋、起始位置等参数来精准描述。
这种方法巧妙地将每个汉字的信息压缩了500到1000倍，完美解决了中文字库存入计算机的存储难题。
更令人惊喜的是，在当时的测试条件下，这种技术能精准显示黑体、宋体、楷体等多种字体，无论是长、扁还是变体样式，都清晰可辨，为后来我们使用多样化中文字体打下了坚实基础。至此，信息化的现代世界，仿佛一夜之间为中文打开了大门。
汉字生命力持续延续
随着汉字显示和快速输入问题的解决，汉字信息压缩、机器词典建造、计算机辅助文本校对、汉语语音自动识别等多项技术纷纷取得突破，每一个中国人都能以更便捷的方式，在信息时代使用汉字。
数字化的汉字成为每个人思想的延伸，而汉字承载的思想，更构成了我们民族心灵的底色。
与此同时，时代的发展也给汉字生存带来了新的挑战。据统计，我国有超过6000万人的名字中包含生僻字，他们中很多人曾遇到无法办理银行卡、缴纳社保的困境，生僻字成为横在他们生活中的“数字鸿沟”。
此外，很多普通小商家、创作者，因忽视字体版权问题，常常陷入侵权纠纷。
不过，就像当年王选带汉字走进计算机时代一样，如今也有一批人在守护汉字的传承与普及。
中国企业推出免费的商用字体，全力扩充生僻字字库，它足够包容，无论个人还是企业、生产者还是消费者，都能免费便捷使用。
曾经，王选以一己之力，将汉字从被淘汰的边缘拉了回来，带进了计算机时代；如今，生僻字的数字化进程正在加速，汉字的千年文明，终究没有湮没在技术的洪流中。
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