2026年全国高考报名人数为1290万人，连续第二年减少。
这个数据让很多人感到吃惊，因为今年参加高考的高中应届毕业生主要出生于2008年，这批“奥运宝宝”赶上了一个人口小高峰——2008年出生人口比2007年、2006年都多。但18年后的高考报名人数却与出生人口出现了背离——2026年、2025年高考报名人数都比2024年少。
这说明，高考报名人数变化的原因是结构性的，高考报名人数变化的影响也会是结构性的。
高考报名人数长期与18年前的出生人口相背离，今年再次出现背离并不意外。
2018年至2024年，我国高考报名人数连续7年增长，从975万人大幅增长到1342万人。但2000年至2006年，我国出生人口总体上却是减少的，从1693万人减少到1581万人。也就是说，出生人口递减，高考报名人数却递增。
这主要是因为，我国高中阶段教育普及率持续提高，普通高中学生越来越多，考大学的中职学生也越来越多，共同推高了高考报名人数。
因此，2025年、2026年高考报名人数减少，与2007年、2008年出生人口增长发生背离，也并不反常。
为何2026年高考报名人数下降了？
这需要从高考报名人员的构成来分析，一般来说，报名参加高考的包括普通高中应届毕业生、中职教育应届毕业生和往届生三类人群。
2026年高考应届考生对应2023年入学的普通高中生和中职生。2023年，全国普通高中招生967.8万人，比上年增长20.26万人，虽然人数增加了，但却是2019年以来增幅最小的。2023年，全国中等职业教育（不含技工学校）招生454.04万人，比上年减少30.75万人。
可见，2026年高考考生的应届生生源规模处于较低水平。
高考复读生人数也在减少。国家教育考试指导委员会专家组成员陈志文撰文指出，部分省市复读人数出现了不同程度下降，比如南方某省就下降了4万人，占往年的1/3。复读生人数之所以下降，一方面是因为高考命题改革，减少死记硬背和“机械刷题”，对应试型复读生不再友好；另一方面是因为公办学校不再允许招收复读生，民办学校虽然允许，但学费较贵，让部分人放弃了复读。
2018年到2026年，高考报名人数在连续7年快速增长后又连续2年下降，会带来什么样的影响？
首先，报名人数减少叠加优质本科扩容，考生“上好大学”的机会更多了。2018年至今，不管高考报名人数涨跌，本专科录取人数始终在增加，今年料将维持这样的趋势。
需要注意的是，高职（专科）作出了比本科更大的贡献。2018年，普通本科招生422.16万人，比高职（专科）多53.33万人。2019年开始，高职（专科）招生人数反超普通本科，到2024年已多出77.97万人。
高考报名人数下降，给高等教育结构调整提供了难得的窗口期。“十五五”规划纲要明确提出，稳步提高本科招生比例。
虽然本科生并不就比专科生“高人一等”，但本科毕竟是比专科更高层次的教育，提高本科招生比例，能让更多人接受更好的教育。
其次，高考报名人数并未进入下降通道，而是会持续波动。2027年高考报名人数就很有可能反弹，因为2024年全国普通高中招生达1036万人，首次迈过1000万人的门槛，比上年大幅增加68万人。而且普通高中学龄人口仍未达峰，近年来，各地大力扩充普通高中学位，将支撑未来高考报名人数维持高位。
我国高等教育已经进入普及化阶段，大学生不应再像三四十年前那样被当作“天之骄子”，盲目的学历崇拜不可取也没用，但继续提高高等教育毛入学率，让更多青少年接受高等教育，仍是一个国家国民素质提升的标志和必需，从一般意义上来说也对每个人的成长有利。
对于广大学子来说，不管是在哪年参加高考，高考都是应该积极面对的宝贵的成长一课。
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